Leben in der Klimakrise

Es kann jeden treffen, und das immer öfter. Zum Beispiel in Berlin, wo im Juni 2017 an einem Tag so viel  Wasser vom Himmel fiel wie sonst im ganzen Quartal. Im Jahr darauf – 2018 ist eigentlich als Trockenjahr in Erinnerung – sorgte ein Platzregen in der Hauptstadt für ein derartiges Chaos, dass die Berliner Feuerwehr den Ausnahmezustand ausrufen musste. 2019 wiederholte sich das, innerhalb einer Stunde prasselten im Stadtteil Wedding 61 Millimeter Regen nieder – sechs Wassereimer übereinandergestapelt.

Mehr Niederschlag in kurzer Zeit: „Starkregen ist oft ein kleinräumiges Ereignis“, sagt Andreas Becker, Niederschlagsexperte beim Deutschen Wetterdienst. Während der DWD Anfang der 2000er-Jahre 500 bis 700 Starkregen jährlich registrierte, stieg die Zahl zuletzt auf mehr als eintausend pro Jahr – besonders viele davon in den Sommermonaten. Becker: „Damit bestätigen die Messergebnisse in der Tendenz, was unsere Klimamodelle vorhersagen.“ Feiner Landregen, so wie ihn der Bauer mag und wie wir ihn seit Jahrhunderten kennen, der wird abnehmen zugunsten von Starkregenereignissen, „normaler Landregen, das wird in Zukunft die Ausnahme sein“, sagt Becker.

Neben „mehr gespeichertem Wasser“ ist auch der Nordpol an unseren neuen Wetterextremen „schuld“. Beziehungsweise der Jetstream – zu deutsch Strahlstrom, – ein Höhenwind, der mit bis zu 540 Kilometern pro Stunde mehr als zwölf Kilometer über unsere Köpfe hinweg pfeift. Zum Vergleich: Hurrikan „Patricia“ brachte es 2015 in erdnahen Schichten „nur“ auf 345 Kilometer pro Stunde, die bis dato stärkste je gemessene Windgeschwindigkeit über dem Atlantik. Aber nicht nur die Geschwindigkeit des Jetstreams ist für uns maßgeblich, sondern auch seine Wellenbewegung: Wie eine endlose Sinuskurve mäandert er von West nach Ost über die Nordhalbkugel. „Dieses Starkwindband gilt eigentlich als Motor für die Hoch- und Tiefdruckgebiete“, sagt die Meteorologin Verena Leyendecker. Angetrieben wird dieser Höhenwind wie jedes andere Brausen von einer Temperaturdifferenz – in diesem Falle von jener zwischen den Tropen zur Arktis. Allerdings erhitzt sich der Nordpolarraum viel stärker als die meisten anderen Weltgegenden, das arktische Meereis schrumpft dramatisch. Weil der Antrieb wegen der abnehmenden Temperaturdifferenz geringer wird, „kommen die Hoch und Tiefs nicht mehr voran“, so die Expertin vom Wetterdienst Wetteronline. „Deshalb lag das Tief ‚Bernd‘ so lange bei uns, und hat uns so lange diesen Niederschlag gebracht.“

Eine Entwicklung, die schon nicht mehr aufgehalten werden kann: Sie treibt sich mittlerweile selbst an, ein so genannter Kipppunkt im Klimasystem. 1980 war die Arktis im Sommer noch mit 8 Millionen Quadratkilometern Eis bedeckt. Helles Eis reflektiert wie ein Spiegel viel Sonnenlicht zurück ins All. Allerdings schmilzt immer mehr von diesem Eis, 2020 war die vereiste Fläche nur noch halb so groß. Der darunter zum Vorschein kommende dunkle Ozean absorbiert viel mehr Strahlungsenergie, was die Arktis wärmer macht, was im kommenden Jahr mehr Eis kostet und den Ozean weiter aufheizt – ein Teufelskreis.

Ein schwächelnder Jetstream verlangt nach besserer Anpassung

Forschungen kommen zu dem Ergebnis, dass die Arktis im Sommer zum Ende der 2030er-Jahre eisfrei sein wird. Dadurch sinkt die Temperaturdifferenz zwischen Arktis und Tropen immer weiter, die geringere Antriebskraft lässt den Jetstream schwächeln, was uns immer häufiger Wetterextreme beschert. 2018 war der Höhenwind für den ausbleibenden Regen in Deutschland genauso verantwortlich, wie für die Extremtemperaturen 2019. „Der lahmende Jetstream sorgte im Sommer 2021 dafür, dass es in der USA so extrem heiß war“, sagt Meteorologin Leyendecker. Im Südwesten waren mehr als 50 Grad gemessen worden, ein neuer Rekord. Ebenso sorgte der durcheinander geratene Jetstream 2019 für extreme Kälte im Norden Amerikas – mit Tiefstwerten von fast minus 40 Grad Celsius im Mittleren Westen.